Ik schrijf een weekend

Ik schrijf een weekend

en handen dicteren goud

dagen in bakvorm

 

spreek snel spreek schande

dit is mijn stem die van god

schopzalf met woorden

 

glimmend wit wees flink

paard sneuvelt altijd te vroeg

bewaak het midden

 

schavot gehoorzaam

de vuist de zweep soms een kus

het naakte zwijgen

 

een beetje taiga

of savanne via trein

wandel wereldwijd

 

bevrijd een sneeuwbol

een hoofd borrelt niet teder

verlaat de veldslag

 

'oh, je bent oom nu'

je had het ook niet verwacht

vroeg kwam je wonder

 

ik droom lawines

de bodem van mijn glas brult

vermoed een einde

 

de cijfers zakken

vers verstrikt in statistiek

vind ik een virus

 

dicteer mijn woorden

je bent mijn diepvriesgeluk

begraaf het falen

 

leef een zuiderkruis

met emoes gaan sterven in zand

en slaap met de reus

 

een voorjaarsstorm zingt

beheerst alle toonaarden

een bierglas sneuvelt

 

een kroeg verslikt zich

wat mis ik alle warmte van

Maurice en Dietrich

 

wat herfst op mijn bord

wachtkamer voor wonderland

kom wonen in kunst

 

magie zonder glans

gehuld in vele kamers

ik ben een ander

 

ontdek het reptiel

het is een brein dat hongert

en vreet aan muziek

 

wij vegeteren

een schimmig welbehagen

de kat verbannen

 

de schok van buiten

acryl op doek niet verwacht

afdronk van fungus

 

Flavours of the month

This was a week of mixed emotions for what is currently the best band in the world and their fans. Today Ants From Up There, the brilliant second album of Black Country, New Road, was released. However, earlier this week singer Isaac Wood announced that, due to mental health issues, he decided to leave the band. Last month our own Stromae brought up that difficult topic in his moving new single 'L'enfer' and sparked debate across Europe. Both artists are in the two top positions for this month's list. Another brilliant French song is at number 3. The rest of the top 10 features more interesting indie and postpunk, from UK, Germany and Canada. And it seems like the CAPITAL LETTERS IN BAND NAMES are back in fashion. What year is this? 2016? Antwerp-based rapper Shaka Shams just won De Nieuwe Lichting, do check out his winning song. For the first time we have spoken word artist Kae Tempest in our list, with a stunning collaboration with ex Brockhampton member Kevin Abstract. And lo and behold, Red Hot Chili Peppers is back, including John Frusciante. Also, there will be a trillion album releases this month. Let February come!

1. Black Country, New Road - Snow Globes
2. Stromae - L'enfer
3. PARK, Frànçois & The Atlas Mountains, Lysistrata - Réveil heureux
4. Tidal Wave - This Cost Of Life
5. DAMEFRISØR - 2-HEH-V
6. SPARKLING - Not the Right Place
7. Destroyer - Tintoretto, It's For You
8. English Teacher - A55
9. Nova Twins - K.M.B.
10. Shake Shams - Black Metal Rebel
11. Eddie Vedder - Brother the Cloud
12. Big Thief - Simulation Swarm
13. Kae Tempest feat. Kevin Abstract - More Pressure
14. Findlay - Strange One
15. Fontaines D.C. - Jackie Down the Line
16. Psychedelic Porn Crumpets - Bubblegum Infinity
17. Beach House - New Romance
18. Black Country, New Road - Concorde
19. Bloc Party - The Girls Are Fighting
20. Kid Kapichi feat. Bob Vylan - New England
21. Denzel Curry - Walkin
22. Pete Doherty & Frédéric Lo - The Fantasy Life Of Poetry & Crime
23. Beirut - Fyodor Dormant
24. Widowspeak - Everything Is Simple
25. Red Hot Chili Peppers - Black Summer
26. Lucy Dacus - Kissing Lessons
27. Sevdaliza - The Great Hope Design
28. Spoon - Wild
29. Nia Archives - Luv Like
30. The Smile - The Smoke
    

Droef is januari

De afgelopen weken waren best productief. Kwestie van 2022 met pen en papier in te luiden. Hoewel enkele van mijn geplande optredens werden geannuleerd, heb ik toch al een paar keer kunnen optreden. En zo mocht ik bijvoorbeeld het verslag schrijven van Droef Ranonkel, de januari-editie van het Gentse podium Droef in Café 't Volkshuis. Lees er alles over op hun website. En mijn eigen optreden kan je alvast hier bekijken.

 

 

Droef is wanorde. Droef is wedergeboorte. Droef is verblindend licht aan het eind van een veel te korte tunnel. Op Droef ben je nooit voorbereid. Droef is hardnekkig. Droef is een virus in de knoop met zichzelf. Droef is een hologram van Michael Jackson. Droef is januari. Ook in augustus. Droef is dansen omdat het kan. Huilen omdat het mag. Breed een café binnenstormen omdat we, veel te lang opgehokt, nog eens wilden ontsporen. Dat is gelukt.

 

Ik werkte ook enkele nieuwe gedichten af, die kan je hieronder lezen:

 

come si deve

 

een man met een hoge hoed loopt tot

hij dat niet meer doet, valt in een put

blijft daarbij elegant tot aan zijn laatste zucht

het is best erg

hij had die ene serie nog niet uitgebinget

over de vrouw die een rechtszaak verliest

en zo haar appartement kwijtraakt

en ook haar werk op de koop toe

onder een brug analyseert ze haar leven

denkt: die kinderwens zet ik ook maar best on hold

ze vindt een schat van blanco papier

in een container onder die brug

en schrijft in zeven nachten

het relaas op van de miljonair die een been verliest

na een schaatsongeluk

zijn week kon bijna niet stuk

maar alsnog was er dan die val

en nu pent hij zijn memoires neer

altijd al uitgesteld

bij elke tegenslag een kans

zo dacht zijn enige lezer

een kwieke vrouw op hoge leeftijd

die alle klokken in haar huis

op halfzeven heeft gezet

en zo de tijd gevangen houdt

al sinds haar drieëndertig jaar

wat zou ze graag nog eens naar bed

en wel liefst met een gentleman

zoals die man daar op straat

ze kijkt goedkeurend door het raam

en schat hem vijfenzestig jaar

loopt met zijn hoofd in de wolken

en kijkt niet goed naar waar hij gaat

maar die hoed staat hem werkelijk prachtig

 

 

kerselaar

 

ze wil schrijven

het liefst over een kerselaar

de zon schijnt goudgeel

op bloesems nog half in de knop

misschien landt er wel een staartmees

op een twijgje, of ook niet

verder gebeurt er weinig

het liefst wil ze schrijven over bijna niets

geen wereld in brand

of ongelijkheid aan de tand voelen

niet onlangs in de club betast

oneerbaar straataanzoek

alle vrouwen in koor:

ik ook

ik ook ik ook

ik ook ik ook ik ook

ik ook ik ook

ik ook

 

geen gelukzoekers in kerken postgevat

van hun kroost ontlast

welk zeemansgraf?

 

geen plus ultra van de bedding

waarin rivieren hun plek vergeten

en straten worden geen waterwegen

 

of agenten die tradities verleren

louter knielen voor bevelen

als we ze allemaal willen verdelgen

dient men een knietje bij te steken

beter een kogel kwijt dan rechten moeten lezen

 

geen virus dat z'n zeisen wet

en kapitaal negeert niet elk rood licht

het is een oud verhaal

en jong geleerd is oud gedaan

 

nee liever schrijft ze over bijna niets

de velden soezen in pril licht

een krekel tsjirpt, misschien ook niet

de kerselaar belooft

weldra in roze bloei getooid

vandaag of morgen, misschien nooit

de dagelijkse kost

Is er tijd voor tafeltennis?

Postgevat voor een scherm

in een zeeroverspak,

biertje in de hand.

 

Van a naar berouwloos

en van b naar apathisch

halen we onze schouders op

bij de tien wereldoorlogen

tussen pranzo en cena.

Zeven verzuchtingen samen

in een maestrale gebonden:

al onze koninkrijken

voor een lesbodusa.

Zeebenen lopen verloren

in hun goudkoortsdromen,

blijven dolen tot

er land in zicht.

Maar de afgrond

vele zeeën diep.

Vele hellen geleden

wees een ster ergens de weg.

En zeven maal zeventig

maal pech tot er echt iets

kan groeien als hoop

die kiemt en dan kiert.

Ken je de woorden nog?

We weten alles beter

maar dit wisten we weer niet.

Of beter nog, met klem

ontkenden we dat

ergens een mens

zo weerzinwekkend weerloos

of ooit mogelijk dat de hoogste

nood nog dagelijkse kost.

Maar niet voor ons.

Mijn kat is altijd thuis en ik nu ook

Blijf in uw kot, bij uw kat.

 

In tegenstelling tot honden, voor wie lockdowns niet lang genoeg kunnen duren, met al die extra uitgesponnen uitvluguitjes, heeft de huiskat het wellicht nog lastiger in dergelijke periodes dan z'n baasje. Vroeger hadden de katten van België vijf dagen in de week het kot voor zich alleen. Ook Raki was vaker overdag alleen thuis dan dat-ie m'n appartement moest delen met - stel je voor - zijn baasje. Nu was dat baasje elke dag de hele dag thuis.

 

Strontvervelend, mocht je het hem vragen en hij het Nederlands machtig. Ik zag het verwijt onweerlegbaar in zijn ogen staan. Wanneer ga je nog eens weg? Voor minstens acht uur? En wanneer nog eens voor veertien dagen? Maar vakantie zat er voor Raki de komende maanden niet in.

 

En wat kroop de tijd. Vooral voor hem dan. Hoeveel kattenjaren zijn er tijdens de lockdown alles bij elkaar verstreken? Binnenkort kunnen we spreken van een verloren kattengeneratie, die amper van de geneugten van alleen thuis mocht proeven. Want laat ons ook deze helden van de pandemie niet vergeten.

 

Dus hield ik hem zo goed en zo kwaad ik kon bezig. Met een staarwedstrijd waren we al gauw een uur zoet. Ik won altijd.

 

Als vergelding zouden de sofa en de tafelpoten eraan geloven. Beetje bij beetje de tand des tijds een pootje helpen.

 

Af en toe keek hij een serie onbegrijpend mee, afgewisseld met spontane gymnastiek en kattenwasjes. Beelden zonder betekenis bingen was voor hem niet weggelegd. Voor wie wel?

 

Elke dag stal hij buitenlands nieuws van me nog voor ik zelfs maar de kans had om door de koppen te snellen. Zelfs mijn kat was dezelfde gemaskerde tronies in dezelfde pulls of pakken beu. Maar de krant was zijn enige raam op de wereld. En ook al kunnen dieren niet lezen, na maanden pandemie in de gazet weet zelfs een fruitvliegje wat het woord 'virus' betekent.

 

Geen moment liet ik Raki met rust. Hij was mijn enige kompaan. We braken samen het brood, vertelden elkaar jokes, zagen de avondklokzon achter de stad verdwijnen. En de volgende avond opnieuw.

 

Soms speelden we krokodil met kiespijn. Ik won altijd.

 

Foto: Teutë Kllokoqi

Flavours of the month

Happy New Year. Let's discover some new music. Several usual suspects have released brand new singles in the first week of 2022, Beirut, alt-J, eels, The Districts, as well as a brand new band called The Smile, with members of Radiohead and Sons Of Kemet. Impressive feat of the popular London-based Black Country, New Road, whose next album is expected to be ridiculously good. They feature three times in this list. But Pete Doherty unexpectedly made this winter's most beautiful song, and the video makes you want to move to Etretat right now. And those who haven't discovered Findlay yet - please grasp this opportunity, as 'Strange One' is simply enchanting. Enjoy what has become a diverse and enjoyable list!

 

1. Pete Doherty & Frédéric Lo - The Fantasy Life Of Poetry & Crime
2. Findlay - Strange One
3. Sevdaliza - The Great Hope Design
4. Nilüfer Yanya - Stabilise
5. Black Country, New Road - Bread Song
6. Kim Gordon - Grass Jeans
7. Bloc Party - Traps
8. Black Country, New Road - Chaos Space Marine
9. The 113 - Presence
10. Beirut - Fyodor Dormant
11. Horrible People Club - Pretty In Fake
12. Death From Above 1979 - Modern Guy
13. Ezra Collective feat. Novelist - More Than a Hustler
14. Angele feat. Damso - Démons
15. BADBADNOTGOOD - Timid, Intimidating
16. Widowspeak - Everything Is Simple
17. The Blinders - City We Call Love
18. Luke Sital-Singh - Blind Missiles
19. Stromae - Santé
20. Trentemøller - Dead Or Alive
21. The Districts - Outlaw Love
22. The Smile - You Will Never Work In Television Again
23. eels - Amateur Hour
24. Radiohead - Follow Me Around
25. Bob Vylan - GDP
26. The Districts - I Want To Feel It All
27. Black Country, New Road - Concorde
28. alt-J - Hard Drive Gold
29. William Ryan Key - Brighton
30. Tramhaus - I Don't Sweat
    

Literaire tip: Krushqit janë të ngrirë

Nadat we op vakantie in Gjirokastër zijn voormalige woonhuis passeerden en ik me vervolgens wat verdiepte in het leven van een van de grootste Albanese schrijvers, werd ik benieuwd naar het proza van Ismail Kadare. In De Versteende Bruidsstoet (1985) volgt hij de Kosovaarse chirurg Teuta Shkreli, die na een bloederig neergeslagen opstand in Prishtina verschillende Albanese gewonden heeft verzorgd en nu door de Joegoslavische autoriteiten op het matje wordt geroepen.

 

 

Tijdens de ondervraging is de toon meteen duidelijk: hoe waagt een dokter het om in een Joegoslavisch hospitaal 'de vijanden van de staat' op te lappen? Ook andere vragen rijzen. Wie heeft, als met voorbedachte rade, extra bedden in het ziekenhuis laten plaatsen? Wat staat er op de mysterieuze cassette die Teuta krijgt overhandigd? En waar zal die vervloekte ondervraging op uidraaien?

 

Het doet me denken aan hoe in de 21e eeuw hulp aan vluchtelingen - zogenaamde gelukszoekers - als crimineel gedrag wordt beschouwd, een bijzonder droevige vaststelling. Teuta's echtgenoot Martin formuleert het treffend: "Vanaf het moment waarop dat monsterachtige onderzoek in het ziekenhuis was begonnen, had alles bij hen een tegenovergestelde waarde gekregen. Misdaden werden rechtvaardig genoemd en het behandelen van slachtoffers werd aangemerkt als een criminele daad..." (blz. 66) Het mededogen is niet zelden het eerste slachtoffer bij een conflict.

 

Eveneens duiken we in het hoofd van Dobrila Djubrović, veiligheidsagent op rust, die lak heeft aan de nieuwerwetse zucht naar eenheidin de Balkan en vooral aan mensenrechten, en heel wat op zijn kerfstok heeft wat onorthodoxe ondervraagmethodes betreft. Samen met twee ex-collega's, evenzeer van de oude stempel, sakkert hij in een Servisch-gezinde kebabzaak over hoe ze vroeger al het vuile werk moesten uitvoeren en nu bij het groot huisvuil worden gezet. Het liefst zou dit charmante clubje alle Albanezen uitroeien, zo blijkt uit hun schokkende toogpraat.

 

Toch zijn er die dromen van een toenadering tussen de twee volkeren, na elf eeuwen van strijd - zoals de twee druipstenen van Gadima die extreem langzaam naar elkaar toe groeien, een versteende bruiloft tussen Serviërs en Albanezen. Bij elk bloedvergieten brokkelt die hoop echter wat meer af. En de eeuwenoude heldendichten weten: voor een verzoening liggen er te veel lijken in de weg. Sterke beelden illustreren de situatie uitstekend: Teuta als de tegenpool van Lady Macbeth of een mot die tussen oude dossiers fladdert, 'zilverachtig als een traan.'

 

De spanning is doorheen het hele verhaal te snijden. We volgen de personages enkele dagen lang doorheen een dunne roman. De ondenkbare uitzichtloosheid en grimmige sfeer van het laatste decennium van Joegoslavië wordt door Kadare's trefzekere pen haast tastbaar gemaakt.

Agenda 2022

Hoera! Eind vorig jaar maakte de Raad van State gehakt van het cultuurverbod dat het Overlegcomité voor december en januari had opgelegd. Dat betekent dat mijn goed gevulde agenda van januari weer mag worden bovengehaald.

 

Echter zijn er nog veel te veel kapers op de kust om met een gerust hart de agenda van 2022 tegemoet te treden. Zo zijn we aan het begin van de alweer vijfde golf en kunnen zowel individuele besmettingen als nieuwe maatregelen roet in het eten strooien en enkele van onderstaande optredens of zelfs de integrale agenda richting prullenbak verwijzen.

 

Er staan weer enkele projecten in de steigers. Eerst en vooral blaast Ballonnenvrees dit jaar negen kaarsjes uit. We hopen op een min of meer normaal Ballonnenvreesjaar, maar - daar krijg je het al - aan het begin van het jaar is er nog geen enkele nieuwe datum bekend.

 

Veelvraat wil weer vaker optreden - don't we all? - en gaat in residentie en in zee met een regisseur, voor een meer visuele live-ervaring. In januari zijn er alvast twee optredens gepland, in Tongeren en Antwerpen.

50 jaar geleden richtten Nic van Bruggen en Patrick Conrad het dichterscollectief Pink Poets op. Het hele jaar door wil een triumviraat van dichters, waaronder ikzelf, het werk van deze straffe gasten weer onder de aandacht brengen. Onder pp50 komen er in 2022 enkele evenementen aan, culminerend in een avondvullend programma in oktober.

Ook wens ik met m'n onlangs verschenen roman Het Nieuwe Lijden nog enkele optredens te geven, en wie weet wel een late boekvoorstelling. Maar alles is zo onzeker. Wait and see. En geniet van de eerste momenten van een gloednieuw jaar.

 

Benieuwd naar cultuur in het derde coronajaar. Hieronder de data waar je me live kan vinden.

 

12 januari 2022, 20u - Droef Ranonkel, Café 't Volkshuis, Gent

 

13 januari 2022, 19u - ConversART, Who's Afraid Of Red, Yellow & Blue, Antwerpen

 

 

22 januari 2022 - met Veelvraat in Bar Baboe, Tongeren

 

29 januari 2022, 10u - Open Podium Poëzieweek, De Bib, Puurs

 

29 januari 2022, 15u - met pp50 in Schoonselhof, Antwerpen

 

30 januari 2022 - met Veelvraat in 't Zeezicht, Antwerpen

 

3 februari 2022, 19u30 - Gentse Voorronde BK Poetryslam, deCentrale, Gent

 

8 februari 2022, 20u - op het open podium van De Sprekende Ezels, Le Bal Infernal, Gent

 

14 februari 2022 - podcast Och/Och: De wedergeboorte van nationale helden, en waarom we ze roemen

 

25 februari 2022, 20u - Ballonnenvrees, Cultuurcafé, Hoboken

 

3 maart 2022, 19u30 - Open Mic, De Floeren Aap, Mechelen

 

 

13 april 2022, 20u - Hip Hip Haiku, Kavka, Antwerpen

 

22 april 2022, 19u30 - 9 jaar Ballonnenvrees, Café Boekowski, Antwerpen

 

Ontwerp affiche: Teutë Kllokoqi

27 april 2022, 20u - De Sprekende Ezels, Monk, Brussel

 

7 mei 2022 - met Veelvraat op Veelvraat @ Troubleyn, Troubleyn, Antwerpen

 

 

17 mei 2022 - Gents Slampioenschap, Voo?uit, Gent

 

19 mei 2022, 20u - De Sprekende Ezels, De Floeren Aap, Mechelen

 

20 mei 2022, 20u - Presentatie Deus Ex Machina 179: Uitgesproken, Café Boekowski, Antwerpen

28 mei 2022, 20u30 - met Veelvraat in Bar Baboe, Tongeren

 

Still: Katja Stonewood

 

29 mei 2022, 14u - 't Waait in 't Park: Ballonnenvrees, George Van Raemdonckpark, Boechout

 

1 juni 2022, 15u - BARE Picnic, Bodor Well, Margaret Island, Boedapest (HU)

 

24 juni 2022, 19u30 - Ballonnenvrees, Café Boekowski, Antwerpen

 

25 juni 2022, 17u - Eydinghe Open Mic, Kortrijk

 

23 juli 2022, 19u - Gentse Feesten: Ballonnenvrees, Alles Kapot Festival, Theater Op de Wolken, Gent

7 augustus 2022, 14u - Pleintjespret, pleintje Miraeusstraat/Solvynsstraat, Antwerpen

 

7 augustus 2022, 15u - Pleintjespret, Fransenplaats Antwerpen

 

7 augustus 2022, 16u - Pleintjespret, Zuidervelodroom, Antwerpen

7 augustus 2022, 17u - Pleintjespret, Hof van Leysen, Antwerpen

11 augustus 2022, 19u - Free Pipe Dreams For All - Ceci n'est pas un rêve..., Hendrik Conscienceplein, Antwerpen

 

27 augustus 2022, 13u - op de Gedichtencaroussel van Poëzie in de Oude Pastorie, De Oude Pastorie, Kapelle-op-den-Bos

 

28 augustus 2022, 14u - De Groene Fee Gaat Vreemd, Oranjeboomstraat 1, Breda (NL) 

 

4 oktober 2022, 19u30 - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

 

11 oktober 2022, 19u30 - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

12 oktober 2022, 20u - op het open podium van De Sprekende Ezels, Café Boekowski, Antwerpen 

18 oktober 2022, 19u30 - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

20 oktober 2022, 20u - op het open podium van De Sprekende Ezels, De Floeren Aap, Mechelen

 

21 oktober 2022, 19u30 - met Jakobistan op Gedaan, Herberg Macharius, Gent

22 oktober 2022, 12u - Finissage Breedlijn, PAX, Borgerhout

 

25 oktober 2022, 19u30 - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

28 oktober 2022, 19u30 - Ballonnenvrees, Café Boekowski, Antwerpen

 

8 november 2022, 19u30 - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

9 november 2022, 20u - op het open podium van De Sprekende Ezels, Café Boekowski, Antwerpen

 

13 november 2022, 20u30 - met Veelvraat in 't Zeezicht, Antwerpen

19 november 2022, 10u - met Kakdichters op Wereldtoiletdag, treinstation Temse

26 november 2022, 19u30 - Ballonnenvrees, Café Boekowski, Antwerpen

 

29 november 2022, 19u - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

6 december 2022, 19u - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen 

 

7 december 2022, 21u - met Veelvraat in Cabron, Antwerpen

7 december 2022, 19u30 - NovemberOogst, Creatief Schrijven, Berchem

13 december 2022, 19u - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

20 december 2022, 19u - Don Vitalski's Legendarische Dinsdag Club, De Groene Waterman, Antwerpen

 

28 december 2022, 19u - Wintercircus, Atelier 1824, Antwerpen 

 

 

29 december 2022, 19u - Wintercircus, Atelier 1824, Antwerpen

 

 

Fin

Allez Vooruit: mijn wensen voor het nieuwe jaar

Voor De Wereld Morgen schreef ik deze nieuwjaarswensen voor mijn centrumlinkse medemens, die wat in slaap lijkt te zijn gevallen.

Reeds sinds de aanvang van de pandemie lijk ik vast te zitten in een centrumlinkse twitterbubbel, allicht omwille van onze vele raakpunten in de meeste maatschappelijke kwesties. Op dit aanstellerige strijdtoneel vechten de deugtweets het met elkaar uit om wie de maatregelen het vaakst aanmoedigt, de wappies het meest genadeloos aanvalt, of de virologen het best bewierookt.

Al geruime tijd stoor ik me mateloos aan deze haast griezelige eensgezindheid, dit vermoeiende collectieve gebrek aan kritische denkvermogen, en die verbluffende gewoonte om iedereen op één hoop te gooien, om zo een duidelijk omlijnd beeld van de tegenstander te creëren. Lekker gemakkelijk wanneer termen als ‘wappie’ (bedacht door een vijfjarige?), ‘antivaxxer’ en ‘extreemrechts’ in je hoofd samenvallen. Zo hoef je niet eens argumenten bij elkaar te verzinnen om de soms – verre van altijd – genuanceerde opmerkingen van de tegenpartij te counteren.

Zo kan je de jongeren van La Boum handig wegmoffelen onder de noemer ‘verwende rijkeluiskindjes’. En die vrouw die door een agent te paard tegen de grond werd gereden? Die had daar maar niet moeten staan dansen. Net zoals iedereen die dit jaar met pepperspray of het waterkanon werd geconfronteerd. Eigen schuld. En ongevaccineerden die geen koffietje meer kunnen gaan drinken zonder zelftest met negatief resultaat? Pech gehad. Komt allemaal van pas wanneer je je grote gelijk wil halen: je haalt je tegenstander onderuit door deze op voorhand als moreel wezen te verwerpen. Want het zijn toch allemaal egoïsten, niet waar?

Dus naast de kinderachtige vrijheidsstrijder, met of zonder de dramatiek van de zelfgemaakte Davidster, de nationalistische populist die keert met de wind, de wetenschapsschuwe complotdenker, de wokekrijger, de antiwokeboomer, de klimaatontkenner en de islamalarmist, frons ik mijn wenkbrauwen sinds de regeringsvorming vaker dan me lief is bij een nieuw twittertype, de gearriveerde socialist. Je zou willen dat ook deze klan zo divers is als de hemel breed, maar die schijn hebben ze helaas tegen. Want nu centrumlinks weer mag meedoen met de grote jongens, mag het denkvermogen massaal op automatische piloot. Laat dat moeilijk doen maar over aan de oppositie, die voor het gemak ook al lang is samengevallen met ‘rechts’ of ‘extreemrechts’. Allez Vooruit.

Dus beste centrumlinkse twitteraar, ik wens u een goede gezondheid, meer vrijheid, en ook de terugkeer van de kritische reflex in het nieuwe jaar. Niet elke maatregel om het virus in te dijken is zinnig, wenselijk of zelfs menselijk geweest. Soms zat er eentje bij die indruiste tegen onze zo moeizaam verworven rechten. Ik wens je ook meer empathie toe naar wie liever niet alles slikt wat de regering ons wil opdringen. En mezelf wens ik dat ik eindelijk die twitterbubbel kan doorprikken. Meer écht links intellectualisme, minder statusquoluiheid. En dat we het omikronbastion ook zonder drastische maatregelen het hoofd kunnen bieden. Dat is het beste wat ik deze door polarisatie verscheurde samenleving voor 2022 kan wensen.

Gert Vanlerberghe