Tijd voor enkele reistips! Hoera! Praag is zonder twijfel een van de meest adembenemende steden van Europa. De Tsjechische hoodstad heeft een uiterst gezellig centrum, de Staré Město ofwel Oude Stad, met vele indrukwekkende monumenten (kathedraal, kasteel...), pittoreske pleintjes en romantische bruggen over de Moldau, waarvan de Karelsbrug de beroemdste is. Ook de joodse wijk en het Gouden Straatje zijn een bezoek waard!
Eén van mijn favoriete bestemmingen voor een ideaal daguistapje is de versterkte stad Luxemburg, hoofdstad van het gelijknamige groothertogdom, gebouwd bovenop een rots. Hoge bruggen brengen u over het ravijn naar de oude stad, waar het Gëlle Fra monument en de gothische kathedraal op u wachten. In de binnenstad zelf loopt u van het ene gezellige pleintje naar het andere. U ziet er onder meer het paleis van de groothertogin en de opera. Rondom de binnenstad is nog erg veel van de stadsmuren en kazematten overgebleven, waaronder de ietwat luguber aandoende Dent Creuse of Holle Kies. Vanop de bruggen en stadsmuren heeft u een prachtig uitzicht over de andere stadsdelen, waaronder Pfaffenthal en de Europese instellingen. Zeer mooi complex van bruggetjes, beekjes, kazematten en rotsruïnes waar u maar al te graag in zult willen verdwalen.
Vicenza is de stad van Andrea Palladio, de 16-eeuwse architect die er vele palazzo's heeft laten bouwen. De stad en de heuvels rondom de stad staan er letterlijk vol van! Zijn bouwkunst had een grote invloed over de rest van de wereld en werd uiteindelijk palladianisme genoemd. Eén van de mooiste voorbeelden in Vicenza zelf is de Loggia del Capitaniato. Ten zuiden, op wandelafstand van de stad, liggen nog de ontzagwekkende Villa Rotonda en de charmante Villa Valmarana ai Nani, met de vele dwergstandbeeldjes op de buitenmuur.
Iets ten zuiden van Stockholm ligt het unieke Skogskyrkogården, een honderd jaar oude begraafplaats ontworpen door Asplund en Lewerentz. De grafzerkjes staan tussen de bomen en zijn zo mooi verweven met de natuur. Smalle paadjes kronkelen door het bos en leiden de bezoeken door het hele domein. Zeer leuk om een voormiddagje in te gaan wandelen.
Avignon, een prachtige stad aan de rand van de Provence, wordt ook wel eens het Babylon aan de Rhône genoemd. Dat heeft het wellicht voornamelijk te danken aan het grandioze Palais des Papes, een gigantisch bouwwerk dat de hele stad domineert. Vier eeuwen lang was Avignon een pauselijke staat en een belangrijk centrum van religieuze macht. Tussen het Palais de Papes en het Petit Palais staat de romaanse kathedraal, met het kenmerkende gouden Mariabeeld en overigens een rijkelijk versierd interieur. Wanneer u door het park op de heuvel wandelt, heeft u een onvergetelijk zicht over de Rhône, het kasteel van Villeneuve-lez-Avignon, de ruïnes van de Pont Saint-Bénezet (dé pont d'Avignon van in het kinderliedje) en in de verste verte de Mont Ventoux. Steek de Rhône over via de Pont Edouard Balladier naar het eiland twee Rhônes. Het zicht op de stad is buitengewoon, zeker bij zonsondergang.
Als u van die typische klassieke Italiaanse renaissancesteden houdt, dan is Ferrara zeker een uitstapje waard. Deze stad aan de Po heeft enkele bijzonder geslaagde monumenten te bieden, waaronder het Castello Estense en de kathedraal.
Nog zo'n Italiaanse parel is Siena, een magische, ommuurde stad die pal in Toscane ligt. Op het Piazza del Campo staat het Palazzo Pubblico met de buitengewone, 102 hoge Torre del Mangia. De Duomo is gewoon prachtig, met zeer gedetailleerde versieringen. Een streling voor het oog, zowaar!
A weekly chart of my favourite singles of the moment. Green marks a Belgian band. The Mars Volta still at number 1, while Beach House, last week still at 25, rises to the number 5 position.
Zo. Ons TrixTrax-jaar zit er weeral op. Op maar liefst zeven edities zagen we heel wat jong of iets ouder talent op onze twee TrixTrax podia verschijnen.
Kleppers als Yuko, Oscar & The Wolf en Low Vertical ontroerden ons tot de derde macht met hun straffe concerten in zowel de Club als de Bar.
We hadden ook zwaar gitaargeweld op het menu. Samen met de jonge honden van Cobson, Melting Time, Automatic Sam, The Devilles en Räpe Blossoms rockten we er stevig op los. En oude vos Falling Man toonde dan weer hoe arty vuile rock wel niet kan klinken. Tiny Legs Tim deed het allemaal alleen, maar klonk minstens zo rock'n'roll.
Zyfa, Young Colour, Témé Tan en AM House kozen resoluut voor het experiment. Gelaagde muziek die, op telkens verschillende manieren - mathrock, elektronica etc. - erg goed in elkaar steekt, of ze nu met z'n zevenen en een heel arsenaal aan instrumenten op podium stonden of slechts twee man met knoppen en toetsen. Sue Me Charlie bracht de funkrock weer tot leven, met vrolijke en dansbare popdeuntjes.
Ministers van de Noordzee en BVBA De Backer deden het in het Nederlands, terwijl Falling Man hier en daar wat Frans in hun teksten weefde. Témé Tan ging dan wee rvoor Swahili.
Bearskin zorgde voor een iets donkerder kantje, en met Mantaray en Man Leaps Awake was het rustig heen en weer wiegen op de mooie luistermuziek.
We hebben nog twee edities te gaan. Op 17 mei sluiten we dit TrixTrax-jaar af met een waar Fest. Niet alleen kan u naar de drie succesvolle HUMO's Rock Rally finalisten Tubelight, Radial Sequence en favoriet Sleepers' Reign gaan kijken, maar we gooien ook de veel geprezen brass/popband Sky Castles en de straffe Brusselse headliner Great Mountain Fire er tegenaan. Een must voor elke muziekliefhebber!
Volgende week, op 19 april, bieden we alweer drie indrukwekkende bands. HUMO's Rock Rally deelnemer Tannhauser maakt zeer interessante rock die al menig toeschouwer heeft weten te verbazen, terwijl de impressieband Gottland u experimentele en deels geïmproviseerde elektronica zal voorschotelen om duimen en vingers bij af te likken.
En The Dead Color... Oordeelt u zelf maar. Hieronder kan u het filmpje dat Repetitiekot bij hen thuis heeft opgenomen. Dit synthpopproject is eind vorig jaar ontstaan rond Erik Van Hoecke - die u misschien nog kent van onder meer Asimov - heeft enkele weken geleden het voorprogramma van Example mogen verzorgen in een volle AB, en is van plan om ook volgende week donderdag de pannen van het Trix-dak te spelen! Hun frisse new wave doet denken aan bands als Depeche Mode en New Order, al is het zeker ook door Kraftwerk beïnvloed, en klinkt alvast erg veelbelovend!
Oh ja, beide TrixTrax-avonden zijn natuurlijk volledig gratis!
TRIXTRAX staat voor een reeks concerten van jonge, talentvolle binnen- en buitenlandse groepen, artiesten en dj's. We gaan daarbij op zoek naar aanstormend talent en garanderen je een verrassende en kwaliteitsvolle avond muziek! De TRIXTRAX concerten vinden elke derde don...derdag van de maand plaats in onze gezellige bar. De toegang is steeds gratis, we vragen wel om op voorhand te reserveren.
Tannhauser uit Leuven heeft met ‘Löven’ en ‘September/Almost Remake’ al een langspeler en een dubbele ep op zijn palmares staan.
De opvolger ‘Songs Are What We Are’ is eveneens opgenomen in hun eigen studio.
Tannhauser ontving zowat overal lof, ook bij Dark Entries.
Noem het shoegaze, noem het dreampop of noem het gewoon indie of wat dan ook: Tannhauser hebben iets te bieden.
De tot een duo herleide bezetting met Erick de Deyn en Geert Janssens ruilt de akoestische stemming van hun voorgaande schijf in voor een heftiger groepsgeluid en pakt uit met catchy, sfeervolle en goed in het gehoor liggende, meerstemmig gezongen popsongs die hun oorsprong vinden in de jaren negentig wave en shoegaze beweging.
Het tweetal neemt de hoofdmoot van de zang voor eigen rekening en speelt alle instrumenten zelf in.
The Dead Color duikt eind 2011 op en wordt gelijk opgemerkt door Poppunt en Studio Brussel, het nummer 'Reds' is bij StuBru 'Vibe on air'.
In de studio is dit een éénmansproject maar on stage heeft erik vh (vocals, synths) back-up van Pieter B (drums, pads), Diederik H (synths) and Pieter DC (synths).
Krakende vinyls, vergeelde filmposters, analoge synthesizers, een microfoon en een computer. De perfecte line-up voor Erik VH, die er hoekige songs met een kloppend hart uit puurt, overgoten met oldschool synths à la Kraftwerk, New Order en Giorgio Moroder.
Gottland zag het levenslicht in Februari 2011.
Live is Gottland een duo; Koen Vermeulen (midden- en hoge frequenties) bijgestaan door Koen Van de Gaer (lage frequenties).
Live staan live looping en sampling centraal; ultrasnel knip- en plakwerk met on stage opgenomen geluiden.
Live blijven laptops en flipflops thuis; lang leve hardware en (elektro-)akoestische instrumenten.
In mei werd een eerste EP met vier nummers (‘Wanderers EP’) digitaal de wereld ingestuurd.
Bonky bonky beats, elysische klanktapijtjes en de gebruikelijke basstonen die geregeld onder de 20 Hz duiken.
“Het ongeschreven Gott-Manifest bevatte de volgende woorden: sfeer, ruis, impressies, melodie, weltschmerz, Casio CTK-731's tone 201BASS02 en selfmade samples.” Instrumentale poëzie en een duistere maar hoopvolle clash tussen indie en electronica: Gottland is het mooie resultaat.
Ze hebben De Zwaarste Lijst weer op Studio Brussel uitgezonden. Tijd om de mijne wat up te daten. Bands als Nirvana, Foo Fighters, Sonic Youth, The Stooges, The Beatles, Pearl Jam, Queens of the Stone Age, Kapitan Korsakov en dergelijke heb ik eruit gesmeten, aangezien die bands het minst met metal te maken hadden, hoe verdomd goed ze ook zijn. Hierdoor komt nog meer in de verf te staan hoe hard Iron Maiden over deze lijst heerst, al zijn er genoeg interessante nieuwkomers! Enjoy, kloothommels.
1.Iron Maiden – Blood Brothers
2.Led Zeppelin – Whole Lotta Love
3.Iron Maiden – Hallowed Be Thy Name
4.Led Zeppelin – Babe, I’m Gonna Leave You
5.Iron Maiden – The Ghost of the Navigator
6.Tool – Parabola
7.Iron Maiden – Brave New World
8.Iron Maiden – Paschendale
9.Led Zeppelin – Since I’ve Been Loving You
10.Alice in Chains – Would?
11.Iron Maiden – 22, Acacia Avenue
12.Iron Maiden – Dance of Death
13.Faith No More – The Gentle Art of Making Enemies
14.Metallica – Fade to Black
15.Aerosmith – Draw the Line
16.Aerosmith – Let the Music Do the Talking
17.Iron Maiden – Remember Tomorrow
18.Tool – Vicarious
19.Iron Maiden – 2 Minutes to Midnight
20.Led Zeppelin – Stairway to Heaven
21.Led Zeppelin – Dazed and Confused
22.Iron Maiden – Iron Maiden
23.Metallica – One
24.Led Zeppelin – Black Dog
25.Faith No More – Epic
26.Dragonforce – Through the Fire and the Flames
27.Alice in Chains – Bleed the Freak
28.Nine Inch Nails – We’re in This Together
29.Black Sabbath – Heaven & Hell
30.Led Zeppelin – Rock and Roll
31.Iron Maiden – Fear of the Dark
32.Anathema – Deep
33.Aerosmith – Sweet Emotion
34.Faith No More – Midlife Crisis
35.Deep Purple – Child in Time
36.Opeth – Deliverance
37.Rage Against the Machine – Killing in the Name
38.Aerosmith – Kings and Queens
39.Soundgarden – Jesus Christ Pose
40.Guns ‘n’ Roses – November Rain
41.Tool – Prison Sex
42.Grave Digger – Rebellion
43.Tool – Schism
44.Dragonforce – My Spirit Will Go On
45.Audioslave – Cochise
46.Black Sabbath - Megalomania
47.Led Zeppelin – Kashmir
48.Rainbow – Stargazer
49.AC/DC – Let There Be Rock
50.Marilyn Manson – Coma White
51.Tool – Lateralus
52.Guns ‘n’ Roses – Civil War
53.Black Sabbath – War Pigs
54.Iron Maiden – The Evil that Men Do
55.Motörhead – Overkill
56.Accept – Balls to the Wall
57.Alice in Chains – Rooster
58.Metallica - Master of Puppets 59.Iron Maiden – No More Lies
60.Steak Number Eight – Blood on Our Hands
61.AC/DC – Back to Black
62.Kyuss – One Inch Man
63.Anvil – Metal on Metal
64.Motörhead – Ace of Spades
65.Edguy – Key to My Fate
66.Alice in Chains – Man in the Box
67.Iron Maiden – Dream of Mirrors
68.Guns ‘n’ Roses – Hair of the Dog
69.Steak Number Eight – The Sea Is Dying
70.Iron Maiden – Don’t Look to the Eyes of a Stranger
A weekly chart of my favourite singles of the moment. Green marks a Belgian band :-) The Mars Volta still at the #1 position. Hope they will play this song live end of June in Ancien Belgique.
Vanmorgen schoot een 77-jarige Griekse ex-apotheker zich een kogel door het hoofd. De crisis had hem tot de laagste trap van armoede veroordeeld. En dat kon hij niet aan.
Is dit het begin van een nieuwe zelfmoordwave? In Griekenland. In Europa. Maar deze keer zijn het niet de rijken die zich van het leven zullen beroven, zoals in 1929, als gevolg van de NYSE crash. Het zijn de armen. Zij die niets met deze crisis van het kapitalisme te maken hebben, maar zij die wel de prijs moeten betalen. Het komt hen duur te staan. Zeer duur. En terwijl de 1% rustig verder doet, alsof er niets aan de hand is - want zij voelen de crisis die ze zelf hebben veroorzaakt niet - kreunt Europa en de rest van de wereld onder een schandalige crisis en de door de overheden opgelegde gevolgen van die crisis. Alsof 1789 nooit heeft plaatsgevonden. Alsof de gelijkheid tussen mensen enkel in sprookjes kan worden bereikt.
Langzaam maar zeker wordt de klok teruggedraaid, worden onze vrijheden teruggeschroefd en onze spaarcentjes door het raam gesmeten. In de bodemloze put van het ons opgedrongen kapitalisme.
Wat er vanmorgen op het Syntagma-plein in Athene is gebeurd, valt zeker te vergelijken met Mohammed Bouazizi's laatste wanhoopsdaad eind 2010 in Tunesië. Die zette de Jasmijnrevolutie, en bij uitbreiding de Arabische Lente, in gang. De toestand in Griekenland, maar ook in Spanje en andere Europese landen, is schrijnend. Dimitris Christoulas is niet het eerste en zeker ook niet de laatste slachtoffer van deze weerzinwekkende politieke, economische en sociale evolutie die onze tijd karakteriseert. Je leven lang bijdragen aan de maatschappij, aan het systeem, en dan niets hebben. Niets. Geen nagel om u weet wel. Dit zou surrealistisch zijn, mocht het niet zo werkelijk zijn. Het gebeurt. Het zou niet mogen, maar het gebeurt.
In zijn afscheidsbrief roept hij de jongeren van Griekenland - zijn erfgenamen in zekere zin - op om hier een eind aan te maken. De verantwoordelijken van deze crisis moeten hangen, zegt hij. Het zal het einde van een oud bewind zijn en een nieuw begin voor Griekenland, en voor Europa.
Dat de rijken hun eigen crisis betalen. Je hoort het overal. Maar dat gebeurt niet. Wij betalen. En zullen blijven betalen. Mondjesmaat worden ons onze rechten en onze centen afgenomen. Tot we op onze oude dag als een arme vogel in een kooi, zonder een rooie duit, het ons beklagen dat we nooit hebben uitgehaald naar het systeem. Dat we dit zagen aankomen, maar niets deden. We konden het niet.
Griekenland. Eén van de weinige Europese trekpleisters waar ik nog nooit ben geweest. Het moet een prachtig land zijn om naartoe te reizen. Maar ook om in te wonen. Toch is het er momenteel de hel. Mensen werken zich kapot zonder enige hoop op een betere toekomst. Ze leveren veel meer in dan ze er ooit uit zullen halen. De schuld ligt bij het kapitalisme. Een failliet systeem dat zo'n pak slaag heeft gekregen dat het amper nog te herstellen is. De wonden zijn niet meer te helen, hoeveel geld ze ons ook afnemen om het kapitalistische beest mee te zalven.
They messed up, we have to pay the price. Kunnen we dat wel aanvaarden? Moeten we dat zomaar laten passeren? Dimitris Christoulas houdt ons een spiegel voor. We kunnen er maar beter diep in kijken en eruit leren. Hopelijk zal onze overheid dat ook ooit doen... desnoods the hard way.
Terwijl zo goed als niemand mijn eerste roman Als een Ballon heeft gelezen, werk ik ondertussen al enkele maanden (zo een keer per maand of zo) aan een tweede roman, Verdwenen genaamd. Daar zijn nog maar acht pagina's van geschreven, wat ontzettend weinig is, maar kom, ik wil al een stukje op m'n blog zetten. Hieronder een van die acht pagina's.
UPDATE juni 2015: Aangezien het boek later deze week zal verschijnen, heb ik dit fragment verwijderd en in de plaats de tekening op de voorflap van de roman gezet. U kunt de roman binnenkort op Boekscout.nl bestellen, of het bij mij kopen. Het zal ook verkrijgbaar zijn via alle winkels van de Standaard Boekhandel.
In deze vierde 'aflevering' alweer enkele interessante plaatsen op aarde waar ik ooit ben geweest. Nu u nog! We blijven in Europa deze keer, maar overlopen wel enkele van haar meest toeristische en bijzondere steden.
Er wordt wel eens gezegd dat Pisa niet veel meer is dan de 'scheve toren'. Dat is ook zo. Ongeveer. De ommuurde Piazza del Duomo is een middeleeuws meesterwerkje om duimen en vingers bij af te likken. De Romaanse kathedraal is zonder te overdrijven magnifiek, de doopkapel indrukwekkend en de campanile, onze beroemde schots en scheve toren van Pisa, onmiskenbaar. Het is nogal bizar om de campanile zo schuin te zien staan. Al in de 12e eeuw begon deze ooit kaarsrechte cilinder te verzakken. Mocht u in Toscane rondtrekken, dan is Pisa een omweg waard. Enkel en alleen voor dit plein. En misschien een wandeling langs de Arno.
Veel meer de moeite is de wereldberoemde half verdronken stad Venetië, met haar vele eilanden. Het centrale eilandje is bijna een openluchtmuseum. Als u een gondel of een waterbus op de Canal Grande neemt, lijkt er aan de weelderige palazzo's en ingenieuze kerken geen einde te komen. Wat een pracht en praal. Je loopt erg gemakkelijk verloren in dit romantische labyrinth van smalle straatjes en kanaaltjes, maar zoals in Italië alle wegen naar Rome leiden, leiden in Venetië alle straatjes naar de Piazza San Marco. En anders volgt u maar de pijltjes. Dit plein moet een van de bekendste plaatsen op aarde zijn, vooral door de unieke San Marco basiliek, waarvan alleen de voorgevel al goed is voor een uur kijk- en ontdekplezier. Van de overvloed aan schilderingen over de beroemde bronzen paarden tot de vele beelden van gevleugelde leeuwen. Dit is zonder twijfel een van de belangrijkste architecturale verwezenlijkingen van Europa. Wandelt u door de binnenstad, dan valt u van de ene verbazing in de andere. Bij elk bezoek ontdekt u wel een pleintje of kerkje dat u de vorige keer nog niet was opgevallen. Vat post op de Rialtobrug en bewonder de gezellige drukte op het Canal Grande. Of wandel tussen de stenen leeuwen aan het Arsenaal. Neem een waterbus en bezoek de andere eilanden. U zal zich zeker niet vervelen in deze onwaarschijnlijke sprookjesstad. Een zinkend relikwie uit lang vervlogen tijden.
Londen heeft vier monumenten op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Het bekendste is wellicht de verzameling van de locaties Westminster Palace, Westminster Abbey en Saint Margaret's Church. Het meest gefotografeerde onderdeel moet de Big Ben zijn, al is de rest van de Houses of Parliament minstens even indrukwekkend, vooral door de omvang van de centrale toren. Dit gebouw aan de Theems bestaat uit het House of Commons en het House of Lords, zo'n beetje als de Kamer en de Senaat bij ons. In Westminster Abbey kan u de tombes van de Britse koningen en koninginnen bezoeken. Alle andere populaire bezienswaardigheden in Londen liggen op wandelafstand.
Ook zeer bekend - en berucht - is de Tower of London, een middeleeuws fort dat aan de Tower Bridge ligt, de beroemdste brug over de Theems. Dit omwalde kasteel, dat ooit nog dienst heeft gedaan als gevangenis, herbergt de kroonjuwelen en heeft als voornaamste trekpleister de bijna 30 meter hoge White Tower.
En dan la ville lumière, mijn zo geliefde Parijs. De stad met wellicht de meeste door iedereen gekende bezienswaardigheden. Een stad met een ongelofelijke geschiedenis, die meerdere keren van aangezicht is veranderd. Een stad met oeroude kerken, kolossale imperiale monumenten, bruisende wijken, flamboyante bruggen, en tuinen, parken, fonteinen, waterpartijen. Het houdt niet op. En dan is er nog de Seine, die sierlijke rivier die de stad doormidden klieft. De Eiffeltoren, misschien wel de beroemdste toren ter wereld, domineert deze gestructureerde chaos van oud en nieuw. Wandel bij het krieken van de de zondag langs het Île de la Cité en het Île de Saint-Louis en absorbeer de rust van deze nog slapende stad. Wandel over de binnenplaats van het Hôtel des Invalides en breng Napoleon een groet. Kuier door de Tuilerieën, door de Jardin de Luxembourg, door het Parc de Monceau. Ga op dodenbezoek in het Cimetière Père Lachaise of het Panthéon. Geniet van een prachtig panorama op de heuvel van Montmartre, aan die vreemde, indrukwekkende basiliek dat iedereen al duizend keer gezien heeft. Geniet. Want deze stad is het meer dan waard.
Ietsjes buiten Stockholm, aan het Mälarmeer, ligt het Slot Drottningholm, het Zweedse koninklijke paleis. Helemaal afgekeken van Versailles natuurlijk, maar toch een bezoekje waard. Vooral de sierlijke en op maat geknipte tuinen, maar ook het theater, het Chinese paviljoen en het paleis zelf, met een knappe verzameling van schilderingen en 18e-eeuws meubilair.
Een de Franse kathedralen die u moet gezien hebben is die van Reims. De Notre-Dame is een van de meest interessante exemplaren van gotische architectuur. De gevel is rijkelijk versierd met prachtige beelden en binnenin schuilt een schat aan kunstwerken. Naast de kathedraal staat het statige Palais du Tau, ooit het aartsbisschoppelijke paleis. Iets naar het zuiden kan u de abdij van Saint-Remi bezoeken, een al even mooi voorbeeld van middeleeuwse pracht en praal. Hier kan u de eeuwen ruiken, voelen, proeven. Voor de rest is Reims best een gezellig stadje middenin de champagnestreek, maar het zijn vooral deze drie monumenten die deze stad van Jeanne d'Arc pas écht de moeite maken.
