donderdag 10 oktober 2024

Globalisatie: een koekje van eigen degen

Spoel zonden door met zonden,
in hellende huizen en helle huizen,
waar sirenen benen kweken, ze openen,
de weg wijzen naar een prijzig wonderland,

of hul je voor geen geld in
het groene parfum dat op
elke straathoek op je toewaait,
veel beter dan de mélange
van pis, kak, kots, zweet en 
andere ranzige geuren van te veel leut
op veel te korte tijd,
 
lachgas aan het damrak,
hasjpijp op de zeedijk,
en dipsomanie op het spui,
waar je over de promille struikelt,
en valt zoals camus
en verrekt zoals baker,
niet ma ma ma maar chet,
 
en hun bejaarde landgenoten,
nog in verhitte twijfel tussen le rouge et le bleu,
en in oprechte landsverwarring:
it's tuesday so this must be holland,
no, it's wednesday, we're in denmark,
they speak french here.

Vlieg mee naar de regenboog,
aan het eind wacht een mand
waar mannen hun stropdassen ruilen
voor sloten bier en een sappige anekdote of drie.

Kerken en grachten vormen
het aberrante decor voor britse braspartijen
van aberdeen tot benidorm
en van antwerpen tot boedapest:
de speeltuin waar de zon nooit ondergaat.

Hier spreekt men geen nederlands meer
maar engels en chinees, maar je eet heel de wereld,
zoals damsko die annexeerde
in de zeven wereldzeeën:
een koekje van eigen degen.
 

zaterdag 5 oktober 2024

Flavours of the month

Autumn has lots of exciting new releases in store for us. May black midi rest in peace. Singer Geordie Greep has gone solo now and immediately reaches the number 1 position in this list with his wild new single 'Blues'. The Cure are back, and although 'Alone' is a song that sticks in your head, it's still somewhat underwhelming compared to all the magnificent music they released in the past. The curse of being the best band in the world. It reaches a well earned tenth place in a list with only top-notch music. Linkin Park is back with a brand new singer and two singles. After all the crap they made the new songs sound comfortably familiar without getting repetitive. Two songs for The Smile as well, who released their third studio album only yesterday. The Horrors are back as well and I couldn't be happier. Mogwai and Godspeed always aim to impress. Let me mention some newer bands as well, it's the twenties after all, and we don't want to drown in nostalgia. Do check Enola Gay, FELT, Eosine and Black Foxxes.

  1.  Geordie Greep - Blues
  2. Mogwai - God Gets You Back
  3. The Horrors - The Silence That Remains
  4. The Smile - Bodies Laughing
  5. The Smile - Zero Sum
  6. Cold Cave - Siren Song
  7. Dame Area - Si No Es Hoy Cuando Es
  8. Blind Yeo - Anam Cara
  9. The Murder Capital - Can't Pretend To Know
  10. The Cure - Alone
  11. The The - Some Days I Drink My Coffee By the Grave Of William Blake
  12. Linkin Park - The Emptiness Machine
  13. Feeder - Submarine
  14. Enola Gay - Cortana
  15. A Place To Bury Strangers - Fear Of Transformation
  16. FELT - The Pull
  17. Sprints - Feast
  18. Eosine - Digitaline
  19. Fred Angst feat. Sietse Willems - 15 Dagen In de Zon
  20. Jack White - That's How I'm Feeling
  21. DEADLETTER - Relieved
  22. Linkin Park - Heavy Is the Crown
  23. Black Foxxes - Carsaig
  24. RÜFÜS DU SOL - Pressure
  25. Godspeed You! Black Emperor - GREY RUBBLE - GREEN SHOOTS
  26. Kokoroko feat. Azekel - Three Piece Suit
  27. Opus Kink - I Wanna Live With You
  28. Melin Melyn - Fantastic Food
  29. Lambrini Girls - Company Culture
  30. Peter Perrett - Disinfectant

zondag 29 september 2024

Ballonnenvrees 28 september 2024

Nog maar net had Ballonnenvrees Mechelen heroverd of er kwam alweer een editie in Café Boekowski bij. Op zaterdagavond verzamelde poëzieminnend Antwerpen zich weer in het literaire café op 't Zuid voor een stevig avondje woordkunst en muziek. Gert Vanlerberghe stak zelf van wal met twee nieuwe teksten, waarna Lynn Marien 'Als ik zwijg' voorlas, een speelse tekst over de tijd en de tikkende bommen in haar getikte hoofd. Net als in Het Maanlicht volgde het gedicht 'September', over winterdepressie (ja, van deze september wordt niemand vrolijk), en onder meer nog 'Hartheid'. Augustin Grenné wens in 'Lapidarium' een steen te zijn. In 'Cypriotische zonde' nam hij ons mee naar het verdeelde Cyprus. Volgden nog 'Triptiek van de teloorgang', 'Oestermes' en 'Reikwijdte van een lichaam'. We namen er open mic'er Manu Gabriels tussen. In 'Ik benijd je' wou hij dat hij een specht was. Zijn tweede en laatste tekst 'Bij het vallen van de bladeren' ging over manische depressie.
Hidde Moens had een glaasje met papiersnippers bij, waarop hij trefwoorden had gekrabbeld. Hij liet het doorgeven in het publiek, dat hem af en toe een woord mocht toewerpen, waarna hij een relaas afstak over een koffiebarbezoek dat helemaal misloopt. Heel soms werd hij dus onderbroken door een trefwoord, maar eigenlijk wou iedereen weten hoe het knotsgekke verhaal afliep. Zo werd het een soap die werd onderbroken door absurde wistje-datjes en andere oneliners. Héérlijk. Maxime Boel is woordkunstenaar maar ook zangeres. Met haar soloproject Amethyst verbaasde ze het café, en dat had vooral met haar intense zang en breed stembereik te maken - nu eens hoog, dan heel laag. Zo zong ze over een backtrack met zwoele maar duistere synthpop, met zangpartijen die nog het meest aan Oscar & the Wolf of Hozier deed denken. We kregen 'My Paradise', 'Shift', 'Dragon', 'Ode', 'Connect' en 'Shine'. Bij elke uithaal van haar stem kreeg Maxime applaus. Een mooie afsluiter van het eerste deel.
BAI, ofwel Bertrand Avery Iradukunda, dichtte aan het begin van het tweede deel over de strijd tussen hoofd en hart. Af en toe werd het wat meta, maar zijn voornaamste boodschap zat in zijn ode aan de liefde: die kan eng zijn maar neem je tijd. Annika Cannaerts had enkele van haar gruwelijke en wrede gedichten bij, over mensen met een doodswens overhalen om 'te blijven'. Haar gedichten waren kleine bakjes troost, al kon ze moeilijk titels kiezen, dus had elk gedicht een tiental titels. Ze sloot af met 'De kruipruimte', een gedicht over het fenomeen 'bed rotting'. Een tweede open mic'er vonden we bij Ken Post, met een tekst over de gapende kloof, en twee a capella songs, eentje over Bob Dylan en dan zijn klassieker over atomic bomb babies.
Dan was er Seppe Gesquiere en poëzie waarin hij liefde en geluk bezong. Ook bracht hij een poëtische cover 'De liefde' van Hans Teeuwen en vervolgens zijn eigen antwoord daarop. Hij eindigde zijn overtuigende set met een stille nachtzang. Anthony Albers is frontman van de hardpopformatie Guru Niaki, maar onlangs heeft hij zijn soloproject uit de grond gestampt. Als Bloeskroeg bracht hij twee breekbare nummers op de akoestische gitaar. Het ging om in het Antwerps hertaalde covers, van The Animals en van Dolly Parton ('New Orleans' werd 'Berchem-Zuid', 'Jolene' werd 'Brahim'). Muisstil werd het in Boekowski, met zo nu en dan een lachsalvo, want de hertaalde lyrics waren even ontroerend als grappig.
Meer open mic! Olav van Heesch las een 'Afscheid aan muze', gevolgd door 'Surrealistische kus', 'De terugkomst', en een brief aan een one-night stand uit Dresden. Gust Peeters had het openingsgedicht uit zijn dichtbundel Achtergrond bij, genaamd 'Grond', en raasde in het vormvaste 'Loedertaal' tegen taalbederf. Tineke Aertsen, kortweg Tin, las proza over euthanasie bij psychisch lijden en over de achterblijvers, maar deed dit door middel van een metafoor van een halfdood spreeuwenkuiken. Kwam binnen. Maike Bretschneider las 'Tijdreis' en ook het nieuwere 'Wake', over de verdachte dood van de Palestijnse man in het Stadspark. Manuel Somers bracht gedichten over de psyche en de maatschappij. Sven de Swerts sloot de boel af met een bevlogen punkgedicht. Een van de oneliners die hij in recordtempo op ons afvuurde was: "Alles is poëzie, ook al vinden mijn vrienden van niet."
 
We komen terug, en deze keer zal het niet eens zo lang duren. Op 19 oktober vind je ons alweer in Café Boekowski, met net als vanavond een mooie line-up en een ongetwijfeld even volle open mic. Ter plekke inschrijven is nog steeds de boodschap. Tot volgende maand!
 
Foto's: Gust Peeters

vrijdag 27 september 2024

Ballonnenvrees 26 september 2024

Na vier maanden zonder Ballonnenvrees snakte Mechelen naar een podium in ongeblust maanlicht. Het was weer tijd voor poëzie in Het Maanlicht. Met vijf acts in de line-up en een overvolle open mic (waarin de presentator voor de laatste keer iederéén die wou aan het woord liet), werd het een heuse marathon. Op drie uur tijd zag Mechelen achttien artiesten passeren.
William Roelant scherpte onze goesting aan met zijn speelse en geestige spoken word, geput uit originele woordenschat. Van zijn unieke stijl worden wij heel blij. Emilie Pariel ging in Parijs op zoek naar de tijd en ineens ook alle mogelijke samenstellingen: komkommertijd, leeftijd, tijdgebrek... Ze vond poëtische schoonheid in een filosofie die handelde over lijden aan stilstand en het geheugen als lekkende kraan, terwijl ze verpoosde bij een plataan op het Île-de-la-Cité. Emilie in Parijs? Wij zijn fan! Mechels woordkunstenaar Felix Sandon nam ons mee in woorden van verwondering, met hoge herkenbaarheidsfactor. Hij evokeerde de term 'Irish goodbye', geplukt uit het werk van de alternatieve rockband Wolf Alice. Hierop volgden onder meer zijn watergedicht, het gedicht 'Resten' en een tekst vanuit het standpunt van de stad. Klasse!
Vervolgens swaffelde Dries Van Hooydonck ons een psychedelische schelmenfantasie in het gelaat. Terwijl hij zichzelf aankondigde, beloofde hij een fabel over vluchtgedrag, stront en gemarginaliseerde sjamanen. En of hij onze verwachtingen overtrof. Wat begon bij een verhaal van een traumatische jeugd eindigde in een soort van gestoorde Fear and Loathing in Roosendaal, waaruit hij één klankgedicht wist te persen. Hilarisch en hoogst entertainend. Muziek kregen we van het duo Jaune & Wijzer. Fijne covertjes in het Engels en het Frans, met enkele van mijn favoriete classics, van The Beatles over The Smiths tot Nick Cave.
Tot slot was er een open mic waar geen einde aan leek te komen. Ik heb de volgorde niet kunnen bijhouden, maar dat is bijzaak. In een onafgebroken stroom van talent kregen we de volgende dichters en muzikanten voorgeschoteld. Ekster Alven verwende ons met een parel van een gedicht en een beetje magie. Marzena Lesińska nam ons mee naar Dublin. Collagekunstenares Veerle De Graeve verblufte ons met 'Le malade imaginaire', een tekst over mentaal welzijn, een voorschrift voor empathie, en chronische creativiteit. Van Lynn Marien kregen we 'September' en 'Troost'. Liv Lot bracht het nummer 'Smelly' op gitaar. Beatrijs Deneckere gaf ons de gedichten 'Bodemloosheid' en 'Een vuur in de nacht'. Babs Beddeleem had ons mee met haar 'Gedicht dat zichzelf leidt'. We kregen treinpoëzie van Marc Cuypers. Meer muziek met Sophiaenne en een cover van 'Dag vreemde man' van Ann Christy. De Antwerpse rapper ssmlle bracht zijn nieuwe track 'Là-haut'. Gert Vanlerberghe gaf de avond nog een 'Aura'. Tot slot was er kersvers Antwerps kampioen poetryslam Vanessa Daniëls met een ijzersterk potje spoken word.
 
Oef. Wat een rit.
 
Op 24 oktober zie je ons opnieuw in het warme nest dat Het Maanlicht is. Nu zaterdag 28 september is het alweer tijd voor de 121e Ballonnenvrees, in hometown Antwerpen. Café Boekowski opent dan weer z'n deuren voor ons podium. Heel graag tot dan.

maandag 23 september 2024

Safari

In de grootstad, waar glas en beton alles en vooral elkaar verdringen. Waar afval een biotoop op zich vormt, een dampkring, een wetmatigheid. Waar leuzen hun machteloosheid van de muren schreeuwen, misvormde tags de lelijkheid aandikken als kersen op de mesthoop. Waar een natgeregende slaapzak beter is dan helemaal geen slaapzak, onder betonnen arcaden die meuren naar ongewassen lompen en verschaalde pis. Waar ratten de nacht en duiven de dag plukken, een walmend walhalla voor dieren die nergens hun neus voor ophalen, een hoorn des overvloeds voor wie het met minder doet. Waar zowel het slechtste als het beste in de mens kan gedijen. Waar misdaad en liefdadigheid welig tieren, ze komen uit hetzelfde nest, ze tellen vele tentakels, verstrengeld als de starten van de koning. Veel bloed, zweet en tranen, maar slechts weinig beloning. Waar hippe koffiezaken nog geen post hebben gevat. Waar huisjesmelkers gouden zaken doen, en in elke zak een kat. Bouwvallig de nieuwe opiumtenten. Gehavend elk ensorgezicht. Een banlieue die leest als een verlainegedicht. Naalden knisperen onder afgedragen zolen. Auto’s vlammen door grijze lanen waarin wij solidair stikken in smog en fijn stof.

Te midden van dit alles parkeert een vrouw van zestig haar buggy voor een herashek, daar waar de bakstenen muur grotendeels is afgebrokkeld, en de doorgang dus op een andere manier moet worden verhinderd. Het is de enige plek van de omheining van waar je het stadsmoeras kan zien, verscholen tussen puin en rotzooi, gekneld tussen de spoorweg en een bouwvallige huizenblok in.

Ze wijst naar het handvol wijfjeseenden en de aandoenlijke zwaan middenin de verkleurde waterzooi, en glimlacht naar haar kleinzoon.

“Kijk,” zegt ze, “dit is nou natuur.”

 

zondag 1 september 2024

Bron

al van bij de geboorte
pissen serafijnen je
wijsheden in de oren
blauwe lessen rode raad
 
en al van in de wieg
trekt de dood met de steurstaart
je suggestief bij de tenen
 
hangend aan moedersrokken
schuif ook jij door lange plassen
speel je met eikapsels en kokkels
 
je strandgaapt naar de lege lijn
vermoedt een einde ergens ooit
 
niet nu - nu schep je zand om
tot eetbare forten
waarin je wenst te [            ]
 
rillend achter geluidsdichte duinen
construeer je gipsen reuzen
een leger te weinig te laat
 
maar de dood is een orgie
met vele onbeslapen bedden
 
ze is een vrouw aan de piano
met een sleep die zich trapsgewijs
aan je bange blik onttrekt
maar we horen de aria
herkennen elke variatie
 
je smoort nachtmerries in prime time
met achter maskers maskers
tot je staart in het gelaat
van een opgedroogde bron
 

vrijdag 23 augustus 2024

Dijkspreuk

Naar aanleiding van de Poëtische Promenade van Citaat Op Straat, op de Wandeldijk, Sint-Annastrand, Linkeroever, Antwerpen, waar je ook mijn gedicht 'Dijkbreuk' kan lezen, schreef ik dit gedicht.
 
 
De eksters zijn het telraam in de wieken.
Een zeilboot gedragen door de golven
 
glijdt traag als witte wolken
richting de bocht waar achter een stad bestaat.
 
In de rij voor een ijsje, blij
als een bergeend in het slik.
 
Aan de einder diagonale kranen
en verticale bruggen,
 
ook kerktorens in afzondering,
bedenk de dorpen er maar bij.
 
Plastic schelpen verzamelen op het strand
en versregels op de dijk.
 
Grijp gauw je emmer vol gedichten.
De waterbus wacht niet.

dinsdag 20 augustus 2024

Helsinki, 15-19 augustus 2024

Meer dan vier jaar geleden vertelde een Japanse toerist me op een reisbus in Sofia dat ze met Bulgarije eindelijk alle landen van de Europese Unie had bezocht. Mij restte op dat moment enkel nog Finland. Het land van de duizend meren bezoeken Teutë en ik in de zomer van 2024. We kiezen voor een rustige citytrip naar hoofdstad Helsinki. Het is meteen het noordelijkste punt op continentaal Europa dat we kunnen aanvinken. Het centrum van deze stad aan de Finse Golf is op verschillende eilandjes gebouwd, door bruggen met elkaar verbonden, net zoals Stockholm trouwens.
Wat Haussmann deed voor Parijs deed C.L. Engel voor Helsinki, en zo vormt het centrum een geheel in empirestijl. We logeren vlakbij het centraal station, architecturaal pareltje en een ideale uitvalsbasis voor de vele monumenten in de onmiddellijke omgeving: het Nationaal Theater, de Nationale Opera, parlement, presidentieel paleis, stadhuis... Maar veel boeiender is de moderne architectuur in de wijken Kamppi en Kallio. Bijna alles in de hoofdstad is relatief nieuw. Bij het Finlandia-huis, van architect Alvar Aalto, bereiken we de baai Tölöviken. We volgen de oever naar de wintertuin, waar, net als overal in de stad, een jazzconcert plaatsvindt. Aan de baai Eläintarhanlathi begint de artistieke wijk Kallio. Tweedehandszaken, vegan restaurants en live jazz in straten en op pleinen.
In Karhupuisto, het Berenpark, verzamelt alternatief Helsinki zich, biertje in de hand, voor een elektronische act. In de granieten Kallion kirkko is er een orgelconcert. Werkelijk verbluffend is 'BASSO', de nieuwste compositie van Lauri Porra, achterkleinkind van de grote Jean Sibelius, en bassist van de Finse metalband Stratovarius, die samen met een meer dan honderdkoppig koor en orkest heeft postgevat op de trapjes van de domkerk. Duizenden mensen hebben zich bij valavond op het Senaatintori verzameld voor dit indrukwekkende klank- en lichtspel, een bombastische symfonie waar ook percussie, (bas)gitaargeweld en elektronica een plaats krijgen. Kiitos, Lauri Porra.
Na onze eerste nacht in Finland keer ik in de vroegte terug naar het Senaatintori, waar de afbraak van het podium zich bijna heeft voltrokken. Ik zet me neer in Café Engel, vernoemd naar de beroemde architect, en luister naar een andere symfonie, die van het heerlijke taaltje in de gesprekken rondom mij. Ik begeef me naar het schiereiland Katajanokka, waar de orthodoxe Oespenski-kathedraal meteen in het oog springt met haar groene dak en gouden kruizen. Het is de grootste orthodoxe kerk van West-Europa. De werven en magazijnen in deze zeemanswijk huisvesten nu hoofdzakelijk cafés en restaurants. Ik ontbijt met zicht op de eilanden.
Ik keer terug naar het Senaatplein en bezoek de crypte van de 19e-eeuwse domkerk, voor de expo 'Tricksters and Saints', met porseleinen meesterwerkjes van Eliisa Isoniemi en tot de verbeelding sprekende houtsculpturen van Aimo Katajamäki, die prachtig tot hun recht komen in deze bakstenen gewelfde kelder. De protestantse kathedraal zelf heeft weinig te bieden, op het fraaie orgel na. De reusachtige hoofdkoepel is met stellingen en doeken ingepakt voor renovatie. Ik spreek met Teutë af op de gezellige esplanade en we verkennen de jugendstilvilla's ten zuiden van het centrum. Na een wandeling door het Kaivopuisto, waar we bij sterrenwacht Ursa uitkijken over de eilanden van de Finse Golf, blazen we uit in Ekberg, een 19e-eeuwse koffiebar.
We trekken de wijk Kamppi door richting Töölö, waar we een opmerkelijke kerk bezoeken, de Temppeliaukion kirkko ofwel rotskerk. Niets aan de buitenkant doet de overweldigende ruimte aan de binnenkant van de rots vermoeden, met een enorm cirkelvormig roodbruin koepeldak en golvende gearceerde ramen. Elegant, origineel en geniaal. We krijgen er een orgelconcert, begeleid door een blaas- en strijkorkest bij. Deze week gonst Helsinki van muziek. In het Sibeliuspark eert een origineel monument, een verzameling orgelpijpen, Finlands grootste componist Jean Sibelius.
Dan is er Kiasma, een museum voor hedendaagse kunst, ondergebracht in een origineel gebouw, iets tussen een onderzeeër en potvis. Onder de vele sculpturen, installaties en videoproducties is er Cildo Meireles' 'Babel', een toren bestaande uit honderd radio's, waarop telkens een andere zender speelt, een mooie metafoor voor spraakverwarring, of andersom. Er zijn de bedden van Berlinde de Bruyckere, alle drie overtrokken met honderden lakens waar grote gaten in werden gemaakt. Het kunstwerk wijst op de kwetsbaarheid van een thuis in tijden van oorlog. Er is een boekenkast met honderden kopieën van E.L. James' bestseller 50 Shades Of Grey, van Simon Fujiwara, die ook origineel uit de hoek komt met zijn 'Museum Of Incest', miniatuurmusea, 'Who the Bear', en een hele zaal gewijd aan zijn ervaringen met syfilis. Tot slot is er op zolder Nia Beiers gestoorde surrealistische universum: een wenteltrap met eieren, twee rodeostieren met flessen melkpoeder opgezadeld, porseleinen honden, en pruiken in massagestoelen.
In de vooravond neem ik nog een tram naar de westelijke haven en passeer onderweg zowaar een studentendoop. Schachten bedolven onder en besmeurd met etenswaren vreten van de grond, onder toezicht van schachtentemmers in lange witte jassen. Een vertrouwd beeld. Veel street art in de haven van Helsinki, zoals een 21e-eeuwse versie van Manneken Pis. Deze sculptuur - nu ja, fontein - van de hand van Tommy Toija heet 'Bad, Bad Boy' en stelt een 8,5 meter hoge poedelnaakte jongen met Sony-hoofdtelefoon voor. Op de tram terug zie ik hoe kraaien en meeuwen zich te goed doen aan het afval dat de studenten hebben achtergelaten. Teutë ontmoet ik in Café Engel. We gaan lekker eten in Junky Vegan, tegenover Kiasma. Op de Plaza in Kamppi, de site van een voormalige Russische kazerne, treffen we drie bevreemdende gifgroene sculpturen van Kim Simonsson aan: 'Bringer Of Light', 'Wanderer' en 'Friendship'. We eindigen in de sauna van ons hotel. When in Finland...
Op de derde dag maken we een daguitstap naar Turku of in het Zweeds Åbo, de oudste en vijfde grootste stad van Finland. Na een busrit langs rotsen, bossen en meren bereiken we deze voormalige Finse hoofdstad, gelegen aan de zuidwestkust. Nadat een grote brand de stad in de as legde, moest wonderboy van de stadsplanning C.L. Engel ze doen herrijzen. Toch blijven er, in tegenstelling tot Helsinki, nog enkele middeleeuwse monumenten over. Van de oorspronkelijke staat van de domkerk is niet veel overgebleven, maar de vele kapellen met hun fresco's en grafmonumenten kunnen bekoren. Bij het altaar zorgt een strijkerstrio voor de gevoelige snaar. Op de oever van de rivier Aura wordt een loopwedstrijd gehouden. We ploffen neer op het terras van een gezellige koffiebar bij de oude bibliotheek en applaudisseren voor de passerende joggers.
Onder het Rettig-huis bezoeken we overblijfselen van middeleeuws Åbo, met enkele straten, stenen huizen en een kapel. Verder zijn er werken en installaties van onder meer Irene Suosalo, Marko Vuokola en Anish Kapoor. Vlakbij dit museum met de klinkende naam Aboa Vetus & Ars Nova vinden we de enige overgebleven middeleeuwse straat van Turku. In het park Vartiovuori tref ik enkele houten huizen aan die aan de brand zijn ontsnapt. Met een veerpont steek ik de rivier over en blijf deze in de richting van de monding volgen. Ik passeer tal van oude hijskranen, driemasters en marineschepen voor ik het 13e-eeuwse kasteel bereik.
Het Åboslott of Turunlinna valt meteen op door zijn robuuste renaissancefaçade. Ik bezoek de vele zalen en kamers van het kasteel en zijn vestingmuur, de slotkerk, de gevangenis, de keukens en slaapkamers, met wandtapijten, wapens, sieraden en andere voorwerpen uit de middeleeuwen en de renaissance, toen Zweedse koningen hier de plak zwaaiden. Levensgrote poppen beelden een copieus banket uit, maar ook de gidsen van vlees en bloed zijn middeleeuws uitgedost. Ik volg de Aura richting centrum, waar Teutë met een boek was achtergebleven, en we belanden nog met een cider in een zomerbar aan de voet van de kathedraal. C.L. Engels toren lijkt de kopergroene nagel van een opgestoken middenvinger.
We verlaten dit plezante en progressieve plekje, met zijn stadsfestivals, volkskeukens, Pride- en Palestijnse vlaggen, en keren terug naar Helsinki. Witstaartherten in de velden bij avondval. We gaan zuipen in Roadie Brewery, een originele bar waar niet de rocksterren maar roadies worden geëerd. Aan de muren geen generische kunstwerken maar mengpanelen allerhande. Sommige dateren van de jaren zeventig. De grammofoon is van de jaren veertig. King Gizzard & the Lizard Wizard kabbelt door de boxen.
Na een ochtendwandeling in de kleurrijke botanische tuin vind ik Teutë terug in Café Jugend, gevestigd in een prachtig jugendstilpaleisje. We nemen de veerboot naar Suomenlinna of Sveaborg, de grootste zeevesting ter wereld. Het dateert van 1748 en was het Zweedse antwoord op de bouw van Sint-Petersburg in het oosten van de Finse Golf. Met Rusland om de hoek verhoogt de stress aanzienlijk. Toen al. Toen de Russen de vesting tijdens de Krimoorlog hadden ingenomen werd ze door de Engelsen met 22.000 granaten gebombardeerd. Dat doen de Britten graag. Toen al. De ruïnes zijn over enkele eilandjes verspreid. We wandelen langs de forten, bunkers en artillerie, met zicht op Helsinki en zijn kerktorens, boten en eilanden. De lutherse kerk fungeert ook als vuurtoren. Een zangeres en gitarist zingen er een gospelmedley. Op Kustaanmiekka, het grootste eiland, is nog een indrukwekkende rij Russische artillerie te bezichtigen. De bastions zijn haast burchten op zich. Het lijkt wel of de Gouw zich eindelijk heeft gemilitariseerd.
Verder is er de Finse onderzeeër Vesikko, prototype van de Duitse U-2, in het geheim gebouwd om de Duitse marine na het Verdrag van Versailles te versterken. We bezoeken de krappe slaapruimtes en de machinekamer, laten onze handen glijden over de torpedo's. Tot slot zijn er nog de droogdokken waar de schepen worden hersteld, de tombe van Augustin Ehrensvärd, en twee uitstekende oorlogsmusea. Het kunstwerk 'Reparing the Irreparable - Empathy With Ukraine' van Alexander Reichstein komt hard binnen. De scherven waaruit de beeldengroep is opgebouwd flikkeren in droeve urgentie. Terug op het vasteland dineren we in het hippe Kallio. Omdat alcohol in Finland nogal prijzig is, hebben we ons voorlopig relatief ingehouden. Een cider hier, een biertje daar, bij voorkeur van Finse makelij. Op deze laatste avond alweer mag het wat meer zijn. Zo kunnen we de cocktails van de stijlvolle rumbar HogoHuone aanraden. Bier in de Beaver Bar, met Pantera en Therapy? op de achtergrond. We eindigen in een biercafé om de hoek van het hotel, met duizelingwekkende bierkaart.
Na een ontbijt in Café Jugend wandelen we naar Kamppi. Een bezoek aan de Kapel van de Stilte bewijst hoe moeilijk toeristen stil kunnen blijven. Inspirerende minimalistische plek voor bezinning. We nemen de tram tot voorbij Töölö. Via een lange voetgangersbrug bereiken we het vredige eiland Seurasaari, waar we een Fins Bokrijk bezoeken. Tientallen huizen, boerderijen, stallen, molens en boten werden uit heel Finland geplukt en als openluchtmuseum op het eiland heropgebouwd. Zo krijgen we een beeld van hoe de Finnen pakweg één of twee eeuwen geleden leefden. In de vele huizen en de 18e-eeuwse lutherse kerk vertellen gidsen in authentieke klederdracht honderduit over de verschillende kamers, van keuken tot sauna, en over de manier van leven in die tijd. Enkele andere bijzonderheden van het openluchtmuseum zijn het standbeeld van een arme man, om voorbijgangers aan het bestaan van minderbedeelden te herinneren, en de berencache, waarin voedsel op enkele meters hoogte werd opgeslagen, zodat beren en veelvraten er niet bij konden.
Klein cultuurverschil allicht. Een ijsje met twee bollen voor bijna €8 lijkt alleen maar duur, want de bollen zijn gigantisch. In de ijskraam duwt het Finse meisje ons elk een halve noordpool in de pollen. We overeten ons aan een overheerlijke portie vers ijs die ruim de hoeveelheid van een Belgische coupe overstijgt. Terug in Kamppi gaan we voor een cocktail tegen Belgische prijzen, en slechts enkele euro's duurder dan een biertje. Het is bijna zonde om in Scandinavië voor bier of wijn te gaan met zo'n klein prijsverschil. In Finland kan je heel lekker veggie eten tegen Belgische prijzen, vaak zelfs goedkoper. Met een hemelse veggie lunch in winkelcentrum Forum, of all places, sluiten we onze citytrip af.  Loom leggen we ons neer op de geschubde betonduinen van de Plaza, pal in de Finse zon, die dit verlengde weekend extra gul voor ons scheen. Het is laat op de avond wanneer we het gelukkigste land ter wereld verlaten. We vliegen boven duizend meren en evenveel eilanden. De legpuzzel die we Finland noemen. Omdat we terug in de tijd vliegen, en zo een uur winnen, gaat de zon voortdurend net niet onder.

vrijdag 9 augustus 2024

Flavours of the month

Summer time. Let's share some music. Fat Dog and Fontaines D.C. each feature twice in the list. Really looking forward to the upcoming albums. King Gizzard & the Lizard Wizard released their 26th (!) studio album today, featuring no less than 3 bluesy singles. Jack White surprised us with a brand new album called No Name, in which he goes back to the sound of the proverbial good old days. There is also the pleasant comment of Primal Scream, Stephen Malkmus created a brand new band, and Jamie xx teams up with The Avalanches for the banger of the summer. Fuck yeah. King Kendrick? Opus King!

  1. Opus Kink - I Wanna Live With You
  2. Kendrick Lamar - Not Like Us
  3. Fat Dog - Wither
  4. Jack White - What's the Rumpus? 
  5. Primal Scream - Love Insurrection
  6. Jamie xx feat. The Avalanches - All You Children
  7. King Gizzard & the Lizard Wizard - Le Risque
  8. King Gizzard & the Lizard Wizard - Field Of Vision
  9. Fat Dog - Running
  10. Sad Boys Klub - Concrete Man
  11. dust - Trust U See
  12. Erotic Secrets Of Pompeii - Utterly Rudderless
  13. Kerosene Kream - Psychedelic Ranger
  14. DEADLETTER - Relieved
  15. Peter Perrett - I Wanna Go With Dignity
  16. King Gizzard & the Lizard Wizard - Hog Calling Contest
  17. Honeyglaze - Don't
  18. Heartworms - Jacked
  19. A Place To Bury Strangers - Disgust
  20. The Hard Quartet - Earth Hater
  21. The Bug Club - A Bit Like James Bond
  22. Yannis & The Yaw - Rain Can't Reach Us
  23. Kim Gordon - ECRP
  24. Adult DVD - Doomsday Prepper
  25. Fontaines D.C. - Here's the Thing
  26. Fontaines D.C. - Favourite
  27. Flatworms - Letters From the Outpost
  28. Bright Eyes feat. Alex Orange Drink - Rainbow Overpass
  29. Mercury Rev - A Bird Of No Address
  30. Blaudzun - Faint Of Heart

dinsdag 6 augustus 2024

[Schermzucht]

Wij defecte zielen
snakken naar erkenning.
Een like of een love,
en dat die laatste meme viraal ging,
daar knappen we van op.
 
Ons profiel een uithangbord van geluk,
al schiet dat real-life ruimschoots te kort.
Keeping up appearances?
We emmeren erop los!
 
Tot we het weer eens niet eens zijn.
Tot er virtuele klappen vallen.
Een heel trollenleger stuit dan
op mijn machteloze magiër:
You shall not pass!
 
En onze verontwaardiging? Real or reel?
Leeft de krekel in een filmwiel
als een rat in een rad?
 
Wie weeft onze waanzin
als een aan te leggen pad
dat naar het woud leidt
waar de wolf woont,
 
waar we scrollen tot
het einde der tijden of
het einde van de batterij.
We hadden alleen nog duimen,
devolueren tot gewillige swipewezens.
 
Geen lof voor het leven,
wij schaatsen op schermen
waaronder een schijnwereld rilt,
ontoereikend en ongrijpbaar tegelijk.
 
Hybride wezens zijn we
en wachten________________________
in het holst van elkaars tijdverdrijf.
We wachten_______________________________
en na een nieuwe melding
wachten we_____________________________________
 
De roes van erkenning,
een shot dopamine,
de trofee van het wachten________________________________
tot onze schermzucht het opgeeft.
Wachten___________________________________________________
op de loze belofte van verzadiging.